אגדה חיה | כָּחָל

כחל מצוי קיבל את שמו בזכות צבעיו הכחולים והיפים (כחול, תכלת וטורקיז), והוא מהעופות היפים והצבעוניים ביותר בארץ. הכחלים הם חולפים וחורפים שכיחים למדי בישראל.

מדי שנה בשנה הם מגיעים לארץ לקראת האביב. בתקופה זו אפשר לראות את הזכרים מבצעים מפגני ראווה באוויר לעיני הנקבות, הצופות בהן מעמדת תצפית על סלע או על ענף עץ. הזכרים נוסקים באוויר לגובה רב, ואז צוללים במעגלים, לעיתים תוך כדי התהפכות על הגב או השלכת אבן קטנה ותפיסתה באוויר.

לאחר החיזור מגיעה עונת הקינון. הקינון נעשה במחילות עמוקות שהכחלים חופרים בקירות עפר. המחילה אינה מרופדת, ומוטלות בה 4–5 ביצים. שני ההורים דוגרים כ-18 יום. הגוזלים בוקעים כשהם עירומים ועיניהם עצומות, והוריהם מאכילים אותם כ-28 יום, עד לפריחתם מהקן.

עד שנות ה-50 של המאה ה-20 היו בארץ אלפי זוגות דוגרים של כחלים. מאז הולכת האוכלוסייה ומצטמצמת, בתחילה בעקבות הרעלות ואחר כך עקב צמצום שטחי המחיה. כיום מונה האוכלוסייה בארץ כ-500 זוגות דוגרים בלבד, ונראה שהיא עדיין הולכת ומתמעטת. לכן בישראל מוגדר הכחל כמין שעתידו בסכנה, אף שבאזורי תפוצתו האחרים בעולם הוא אינו נמצא בסיכון.

שם מלא ומדעי: כָּחָל מָצוּי (Coracias garrulus)